Avec les camps d'été fermés, l'apprentissage (ou le désapprentissage) en ligne terminé et nous souffrons tous de divers degrés de folie, c'est peut-être le moment de faire un road trip épique au Canada.

L'une des aventures préférées de notre famille sur la route était le long des rives du lac Supérieur. Avec ses espaces vastes mais peu peuplés, ses paysages incroyables et ses activités aventureuses, ce fut une véritable odyssée familiale. Les meilleurs moments ont été lorsque nos ados (15 et 13 ans à l'époque) sont redevenus des enfants. Entourés par la nature, ils ont rigolé devant les tamias qui mangeaient dans leurs mains, ont regardé dans l'eau pour rechercher des artefacts de voyageurs sur un kayak, ont recherché de l'améthyste et ont sauté des pierres presque partout. Des pierres lisses et multicolores – parmi les plus anciennes au monde – couvraient de nombreuses plages du lac Supérieur et étaient parfaites pour sauter à la corde. Au début de notre road trip, de nombreux rochers lancés par notre fils se sont effondrés; mais à la fin, il était un habile rock-skipper. Lors de notre dernier arrêt à la plage, il a compté 10 sauts et a levé les mains en signe de victoire (langage corporel normalement réservé aux meilleurs scores sur les jeux vidéo). Pourtant, sur notre étagère se trouve un pot Mason contenant tous les trésors que notre fille a recueillis sur les plages - des morceaux de quartz, des morceaux de bois flotté et du verre de plage.

Voici les faits saillants de notre voyage au cas où vous envisagiez vos vacances en famille Superior.

Toronto - Sault Ste. Marie (700 km)

Désireux de se dégourdir les jambes après le long trajet, nous avons visité Whitefish Island. Ce lieu historique national de 22 acres avait des sentiers et des promenades pour explorer l'histoire et la faune de cette importante île indigène. C'est ici que nous avons aperçu pour la première fois le puissant lac Supérieur, le plus grand lac d'eau douce au monde en superficie, contenant la même quantité d'eau que les quatre autres Grands Lacs plus trois autres lacs Érié.

Nous avons séjourné au Delta SM Bord de l'eau, qui offrait une belle vue sur le rivage de la rivière St. Mary's. Il y avait une quantité surprenante d'activités familiales dans 'The Soo', le surnom de cette ville du nord. Le Canadian Bushplane Heritage Centre est un hangar de 25,000 XNUMX pieds carrés dédié à l'avion de brousse et à son lien historique avec la région. Entomica, un « zoo d'insectes » qui encourage une approche pratique de l'apprentissage des insectes, est également hébergé à l'intérieur du site. Pour une poussée d'adrénaline, consultez Treetop Adventures. Ce parcours d'obstacles de planches et de cordes est situé en hauteur parmi les pins et offre des défis de plus en plus délicats jusqu'à ce qu'il se termine par une exaltante descente en tyrolienne. Vous pouvez même vous rendre à l'attraction la plus célèbre de la ville, l'Agawa Canyon Train Tour, un trajet en train d'une journée qui emmène les passagers à travers une nature sauvage jusqu'au parc Agawa Canyon Wilderness.

Nous ne sommes pas restés longtemps à The Soo lors de ce voyage, nous avons donc passé la matinée suivante au parc Kinsmen, où nous avons marché le long d'une promenade pour voir les magnifiques chutes de cristal.

Le déjeuner était au Gigi's Bistro & Pizzeria, puis il était temps de prendre la route vers notre prochain arrêt.

Sault Ste. Marie-Wawa (230 km)

Wawa, un nom ojibwé signifiant « pays de la grosse oie », est bien sûr connu pour son oie géante. Ce célèbre monument en bord de route mesure 28 pieds de haut, 22 pieds de long et a une envergure de 20 pieds. C'est un arrêt photo obligatoire.

Cependant, nous n'étions pas là pour l'oie, mais à proximité Chalet de l'île de roche. C'est à cette destination de canotage éloignée que nous avons expérimenté pour la première fois «l'effet lac», un terme inventé pour l'attraction et la puissance du lac Supérieur alors que nous regardions nos adolescents se reconnecter les uns aux autres et à la nature.

Road trip Rock-Island-Lodge sur le lac Supérieur - Photo Jennifer Merrick

Marcher le long du rivage près de Rock Island Lodge - Photo Jennifer Merrick

Le lodge offrait l'hébergement et des excursions en kayak, allant d'expéditions de plusieurs jours à des balades d'une demi-journée. Nous avons choisi ce dernier; et après avoir revu les bases du kayak avec notre guide, Jake, nous avons commencé à pagayer sur la rivière Michipicoten. Silver Falls, une cascade pittoresque, était notre halte et nous avons grimpé sur les rochers pour déguster un chocolat chaud. De retour sur l'eau, nous avons exploré les berges de la rivière.

«Souvent, nous trouvons des artefacts Voyageur - des morceaux de tuyau et de porcelaine», nous a dit Jake et expliqué comment c'était une étape essentielle pour les transporteurs de fourrures en route de Montréal à Thunder Bay. L'aventure d'une demi-journée était l'introduction idéale à l'histoire et à la beauté du lac Supérieur, tout comme l'hébergement en lodge lui-même.

Wawa à Thunder Bay (485 km)

Nous avons passé deux jours complets à Thunder Bay, mais nous aurions pu passer deux semaines complètes, il y avait tellement de choses à faire et à voir, y compris certaines des régions sauvages protégées les plus vierges du monde. Le simple fait de décider où faire un pique-nique en partant de Wawa était un défi, car il y avait tellement d'options attrayantes – Ouimet Canyon, le parc provincial Ney's ou le parc national Pukaskwa. Finalement, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner au parc provincial Pancake Bay. Situé juste à côté de l'autoroute, à 150 km à l'ouest de Wawa, c'était un endroit magnifique avec des plages de sable, des sentiers de randonnée et une vue imprenable sur le lac Supérieur.

Notre base à Thunder Bay était le Suites TownePlace, qui répondait bien à nos besoins avec ses unités familiales comprenant des kitchenettes, une laverie sur place et une piscine. De là, nous avons exploré certaines des meilleures attractions de la région.

Tyrolienne à Eagle Canyon Adventures: À un demi-mille de long, 175 pieds de haut et des vitesses atteignant plus de 45 mph, cette tyrolienne prétendait être la plus longue, la plus haute et la plus rapide du Canada. Les enfants ont adoré ! Depuis que j'ai fermé les yeux et crié tout le long (une réaction qu'ils continuent de me rappeler à ce jour), je n'ai pas pu apprécier la beauté de la vue. Heureusement, il y avait un pont suspendu qui traversait le canyon pour un point de vue exaltant mais pas terrifiant.

Panorama de la mine d'améthyste: Pierre précieuse officielle de l'Ontario, les teintes violettes étincelantes de l'améthyste ont enchanté les gens à travers les âges. Nous avons encore les trésors que nous avons trouvés sur ce site, qui possède le plus grand gisement de ce joyau précieux en Amérique du Nord. Pour un prix raisonnable de quatre dollars la livre, nous avons été traqués à notre guise, et le plus difficile a été de décider ce qu'il ne fallait pas garder. Nous sommes repartis avec un sac plus gros que prévu.

Améthyste Road Trip sur le lac Supérieur - Photo Jennifer Merrick

Trésors d'améthyste - Photo Jennifer Merrick

Croisière Sail Superior: Plus une aventure à la voile qu'une croisière panoramique, c'était excitant de voir le bateau s'incliner, alors que nous naviguions dans les vagues avec de l'eau qui nous pulvérisait et nous refroidissait pendant que les enfants souriaient d'une oreille à l'autre. Avec moins de dix personnes à bord, la croisière était facile à personnaliser. Ainsi, lorsqu'un couple de la Saskatchewan a voulu voir où allait son grain, notre capitaine nous a amenés près des énormes silos à grains près du rivage. Ma vue préférée était celle du Géant endormi, une formation terrestre ressemblant à un géant allongé sur le dos, les mains croisées sur la poitrine. C'est un point de repère de Thunder Bay et une partie du parc provincial Sleeping Giant, connu pour ses falaises spectaculaires et sa nature sauvage immaculée.

Fort-Williams: Dans ce parc historique, nous avons voyagé en 1816 pour rencontrer François Bouvet, un commerçant sur ce site de 250 acres, qui était le siège du commerce des fourrures. Au début du 19e siècle, des milliers de personnes s'y réunissaient chaque été pour le Grand Rendez-vous afin d'échanger des fourrures et de socialiser. Lors de notre visite, cette histoire a été recréée à travers des expositions et des démonstrations interactives qui ont tellement engagé les enfants qu'ils se sont à peine rendu compte qu'ils apprenaient quelque chose. Ils étaient particulièrement fascinés, de manière morbide, par l'apothicaire. Les scies à os et les outils de saignée en ont révélé plus que les livres d'histoire sur les dures conditions endurées par les voyageurs lors du transport des fourrures de l'intérieur vers Montréal.

Kakabeka-Falls Ontario - Photo Jennifer Merrick

Chutes Kakabeka, Ontario – Photo Jennifer Merrick

Parc provincial des chutes Kakabeka: Notre dernier arrêt sur les rives canadiennes du lac Supérieur nous a hypnotisés avec sa chute d'eau tonitruante de 130 pieds. Alors que nous marchions le long des passerelles et des plates-formes en bois, j'ai été frappé par le peu de monde ici même si c'était la haute saison touristique.

Les chutes de Kakabeka incarnaient tout ce que j'aimais dans ce road trip familial épique - la grandeur de la nature sans la foule. C'est peut-être ce dont nous avons tous besoin pour des vacances en famille en 2020.

Tourisme Sault Ste. Marie, Thunder Bay Tourism et Ontario Tourism ont fourni de l'aide, mais ils n'ont pas examiné cet article avant sa publication.