Minha percepção da comida de avião é que ela é esponjosa e estranha, sem sabor ou com sabor ruim. Então, eu nunca pensei que diria isso, mas eu realmente gostei da refeição que fiz recentemente em um avião. Para o prato principal, Air Transat peru servido com molho de cranberry e risoto de abobrinha, com notas de Grana Padano, perfumado com trufas. Isso foi servido com um prato de queijo, completo com fatias de maçã, uma sobremesa com frutas vermelhas e uma taça de vinho.
Daniel Cooking – Foto cortesia da Air Transat
Se isso soa como algo preparado em um restaurante chique, é porque o menu foi criado pelo premiado chef canadense Daniel Vézina, que nos últimos XNUMX anos possui restaurantes de alto nível em Montreal e Quebec, além de escrever livros de culinária , fazendo aparições na televisão e ajudando a levar seus filhos à idade adulta.
Quando dou minha última mordida no risoto cremoso, sei que quero me conectar com Vézina e falar sobre o que ele vê como a chave para o sucesso culinário, o que o inspira na cozinha e como é fazer comida para os céus .
“Para ser um bom chef”, ele me diz, “você deve ser um gourmand, um bom comedor, pensar em comida vinte e quatro horas por dia, e você deve ser criativo e curioso – apaixonado por cozinhar.
“Para criar receitas, é preciso ter três coisas em mente”, continua Vézina. “Primeiro, a qualidade dos produtos é o mais importante. Segundo, o tempero, pois o sabor é essencial para criar uma explosão de sabor na boca. E, terceiro, a apresentação do prato. É o toque final do artista, que expressa seu espírito e filosofia.”
Foto cortesia da Air Transat
Desde a infância, Vézina foi atraída pela cozinha. Sua mãe era uma costureira ocupada que não tinha muito tempo para cozinhar, e Vézina criticava seus esforços, constantemente oferecendo sugestões para melhorar suas receitas. Ela sempre dizia a ele: “Um dia, você será um chef...” E ela estava certa. Em 1979, Vézina se formou no programa de culinária do Polyvalente de Charlesbourg na cidade de Quebec.
Ao longo dos anos, Vézina deixou sua marca na culinária canadense e agora é conhecido por defender o movimento Eat Local, bem como sua filosofia de não desperdiçar. Hoje em dia, a maioria dos foodies adotou a alimentação local como a opção mais saborosa e ecologicamente correta, mas Vézina ainda está inovando com sua paixão pioneira por eliminar o desperdício. À primeira vista, cozinhar com restos de comida soa bastante aborrecido, mas na verdade é tão saboroso quanto possível. Pense em ossos de peixe se metamorfoseando em um saboroso caldo ou hastes de ervas encontrando uma nova vida como pesto.
Vézina e sua esposa Suzanne Gagnon abriram seu primeiro restaurante na cidade de Quebec em 1991, quando seu filho Raphaël tinha três anos e sua filha Laurie tinha apenas alguns meses. Eles nomearam o restaurante Laurie Raphaël em homenagem a seus filhos.
“Laurie e Raphaël cresceram perto do mercado perto do restaurante”, diz Vézina. “Todo fim de semana eles iam comigo comprar produtos sazonais como o primeiro aspargo verde, o primeiro milho fresco de Neuville, os primeiros camarões da costa norte, e caranguejo e lagosta de Ilhas de la Madeleine.” Aprenderam a reconhecer a boa comida e a cozinhá-la, continua Vézina. Agora, Raphaël é um chef por direito próprio.
Chef Daniel Vezina – Foto cortesia da Air Transat
Foi no outono de 2017 que a Air Transat associou-se a Daniel Vézina para criar sofisticados pequenos-almoços e jantares no céu. Essas refeições, que exibem ingredientes canadenses, são gratuitas na Club Class e podem ser compradas na econômica — café da manhã por quinze dólares e jantar por vinte e cinco. Se estiver voando na classe econômica, você pode reservar sua refeição com até quarenta e oito horas de antecedência. Mas, se você esquecer, pode perguntar ao seu comissário de bordo sobre a disponibilidade.
A Air Transat não é a única companhia aérea a ter parceria com um chef. A Air Canada, por exemplo, está trabalhando com David Hawksworth e a Alaska Airlines fez parceria com Tom Douglas. Para Vézina, introduzir os sabores que caracterizam a sua cozinha na experiência de voo foi uma oportunidade emocionante.
“Esta grande aventura leva minha cozinha a 10,000 metros no ar e me desafia a explorar como o paladar é afetado pela altitude”, diz ele. “Meu cardápio teve que ser adaptado às realidades do setor aéreo, mantendo-se fiel à minha visão. Por exemplo, temos que produzir os pratos em massa, então temos que congelá-los sem perder os sabores. É bastante estimulante para um chef renovar-se constantemente enquanto trabalha com restrições específicas, sem comprometer os padrões e a qualidade.”
Pessoalmente, mal podia esperar pelo meu voo de regresso. Eu estava ansioso para saborear o risoto de queijo e tomate da Vézina.
