“Eu poderia morar em Tofino”, declara minha filha de 15 anos depois de apenas alguns dias nesta pequena cidade na costa oeste da ilha de Vancouver.
Nós nos aventuramos a oeste de Kelowna, trocando a paisagem seca e o céu esfumaçado do Vale Okanagan por manhãs enevoadas e amplas praias cercadas por florestas tropicais. Após meses de isolamento do Covid, a Ilha de Vancouver é literalmente uma lufada de ar fresco, e assim que passamos por Cathedral Grove na Hwy. 4 — a estrada ventosa que liga a Praia de Qualicum, na costa leste da ilha, a Tofino, a oeste — estamos em modo de férias.
O stand-up paddle é uma ótima maneira de as famílias se aventurarem na água em Tofino. foto de Jeremy Koreski
Relembramos as férias passadas e falamos sobre o que mais esperamos em nossa primeira viagem de mãe e filha em nove anos. Tofino é um destino para famílias que gostam de atividades ao ar livre, e minha filha Avery não consegue decidir o que será mais divertido: surfar ou procurando cogumelos com um chef local.
Depois de fazermos o check-in para o novo Hotel Zed – e confira a mini discoteca do hotel badalado, o fliperama retrô e a área comum que parece o escritório de Don Draper – ela conquistou os encantos de Tofino, e ainda nem pisamos na rua principal. Mas a cidade descontraída logo fará sua mágica em nós dois.
Pedalando pelo saguão do Hotel Zed. Com cores vivas, um toque retrô e comodidades divertidas, incluindo uma galeria escondida, o novo Hotel Zed é perfeito para famílias. foto de Myles Beeby
Explore como um local: de bicicleta
Marc Vezina, proprietário da Ciclos TOF, entrega cruzeiros de praia coloridos diretamente ao hotel na manhã seguinte. Ele nos deixa com um mapa e instruções para montá-los na praia vizinha de Chesterman na maré baixa. Depois que a água recua, a areia compactada facilita o passeio de bicicleta até Rosie Bay para explorar as piscinas naturais e uma caverna que só é acessível quando a maré está baixa.
É isso que os cruzadores de praia devem fazer na maré baixa em Chesterman Beach. foto Lisa Kadane
Atravessamos as lanchas na ciclovia amarela e turquesa do hotel, que passa direto pelo saguão, e depois pedalamos os quatro quilômetros até a cidade ao longo de uma trilha pavimentada paralela à rodovia.
Chegamos à Common Loaf Bake Shop para torradas saudáveis cobertas com geleia e manteiga de amendoim, percorremos butiques que vendem roupas de surfe e arte e joias locais, e caminhamos até Anchor Park, onde aprendemos sobre a história náutica de Tofino e vemos a Ilha Meares nos espiando através de camadas de neblina. Para o almoço, pedalamos até o local original tacofino food truck e devore os melhores tacos de peixe da costa oeste.
Inscreva-se para uma aula de surf
Nos últimos anos, Tofino ganhou a reputação de cidade de surf do Canadá, e provavelmente é o melhor lugar do país para aprender a ficar em uma prancha de surf com sucesso. Naquela tarde, encontramos Vici Wewel, instrutora com Irmã do surf, uma escola de surf só para mulheres, creditada por tornar o esporte mais acessível para mulheres e meninas.
Wewel percorre os fundamentos do esporte na praia de Cox Bay, famosa por seu fundo de areia e cal consistente.
“Com o surf, você aprende a ser paciente consigo mesmo e com o oceano”, diz ela.
Wewel demonstra essa virtude ao ficar na água a 15°C com Avery durante toda a aula (ambos estão vestindo roupas de mergulho grossas) enquanto lhe dá dicas personalizadas. Com o que parece ser um esforço mínimo do meu poleiro de madeira flutuante, minha filha logo está se equilibrando em sua prancha e seguindo o movimento do oceano.
"Estou indo bem!" Avery grita, com um sorriso estampado em seu rosto.
Enquanto ela cavalga onda após onda, respiro o ar salgado e relaxo ao som das ondas e das gaivotas. Nós dois saímos da praia revigorados e energizados, prontos para nossa próxima aventura.
Uma aspirante a irmã surfista está prestes a pegar as ondas em Cox Bay Beach. foto Lisa Kadane
Comunique-se com a natureza em uma prancha de stand-up paddle
Antes do surf decolar, a principal forma de conexão dos moradores e visitantes com o mar ao redor era de caiaque e, mais recentemente, de paddleboard. A partir deste inverno, empresa de aluguel de pranchas Swell Tofino está abrindo um segundo local dentro do Hotel Zed para que os hóspedes possam embarcar direto do cais do hotel para a Tofino Inlet e o santuário de pássaros ao redor na maré alta. Nada fica mais pacífico do que deslizar pelas águas calmas enquanto uma grande garça azul caminha perto da costa ou uma águia-careca sobrevoa.
Abrace uma árvore em uma floresta tropical antiga
Quando Pacific Rim National Park Reserve inaugurado em 1970, colocou Tofino no mapa. De repente, havia uma razão para dirigir até o final da estrada para ver a extensa Long Beach, cuja ampla e arenosa crescente se estende por 16 quilômetros na agradável forma de um cavalo-marinho. Enquanto nós amamos uma boa praia, Avery e eu concordamos que a estrela do parque é a floresta antiga adjacente.
Seguimos para a Rainforest Trail, um conjunto de dois caminhos curtos construídos com passarelas de madeira e escadas elevadas que dão entrada em um reino impenetrável de imponentes cedros vermelhos ocidentais, abetos Sitka e cicuta. Logo somos engolidos por cinquenta tons de verde e nos maravilhamos com as samambaias pré-históricas crescendo em abundância, o musgo verde neon cobrindo cada tronco de árvore e o cheiro agradável de umidade e decomposição que significa uma floresta saudável. No final da caminhada, cada um de nós abraçou um cedro de 800 anos (e nos sentimos um pouco como hobbits ao lado de Treebeard).
Caminhadas na Reserva do Parque Nacional Pacific Rim. foto Lisa Kadane
Vínculo com a incrível comida hiper-local de Tofino
Minha filha, uma pescatarian, está no paraíso dos frutos do mar em Tofino. Comemos sopa de salmão e vieiras grelhadas no SoBo (abreviação de 'boêmio sofisticado', que é Tofino em poucas palavras), onde a chef Lisa Ahier compra seus frutos do mar de pescadores locais.
At Lobo no Nevoeiro despejamos salada de algas e bacalhau preto assado regado em molho de cedro. Desfrutamos do nosso poleiro no bar onde Avery é mimada pelo barman, que fica agitando seus coquetéis virgens esmagáveis.
Demoramos com tartare de atum voador e tigelas de curry tailandês recheadas com bacalhau, salmão, mexilhões e amêijoas no Restaurante Abrigo. Sério, o peixe fresco e marisco aqui vai transformar qualquer criança em um amante de frutos do mar.
“A comida sempre foi um foco na cidade, o que faz sentido, pois temos acesso a frutos do mar locais e ótimos produtos na ilha”, diz Jay Gildenhuys, proprietário do Shelter.
Também comemos nori salgado direto do mar e cortamos saborosos cogumelos chanterelle do chão da floresta, durante uma aula de forrageamento com o chef local Paul Moran. Essa mania de autossuficiência é mais uma maneira de se conectar com a natureza (e ensinar as crianças mais sobre o origens selvagens de seus alimentos).
Satisfeitos e inteiramente sob o feitiço de Tofino, voltamos para casa depois de três dias de união com caminhadas, bicicletas e comida. Prometemos voltar no próximo verão e podemos até expandir nossa bolha para incluir papai e irmãozinho.
Forrageando cogumelos com Paul Moran da Wild Origins
Saiba antes de ir:
Viaje com responsabilidade e leia Tofino's Informações da Covid-19 antes de ir para a cidade. Algumas atividades familiares populares, como passeios para Hot Springs Cove, permanecem fechadas neste momento.
