Trotz vieler Drohungen, Dienste im Laufe der Jahre zu stornieren oder einzuschränken, verbleiben zwei Schlafzüge in Großbritannien. Die jüngsten Renovierungsarbeiten an beiden deuten darauf hin, dass diese wunderbaren Bahnreisen hier bleiben werden.
Bahnhof Paddington/Foto: Helen Earley
Der bekannteste Nachtzug in Großbritannien ist der Kaledonischer Schläfer, ein Nachtdienst zwischen der Euston Station und Schottland. Trotz häufiger Flüge zwischen London und sowohl Glasgow als auch Edinburgh, Dieser Artikel von Independent.co.uk erklärt, warum viele Geschäfts- und Freizeitreisende immer noch die Bahn bevorzugen. Bequeme Betten, zuverlässige Zeitpläne und Zeit zum Entspannen sind alles Gründe, den Flughafen zu meiden und sich auf die Rennstrecke zu begeben.
Das neue Club-Zimmer auf dem Caledonian Sleeper ist mit einem Doppelbett ausgestattet/Foto: www.sleeper.scot
Der zweite Nachtzug heißt Night Riviera und verkehrt zwischen London Paddington und Penzance, Cornwall. Es wird von der Eisenbahngesellschaft Great Western Railway (GWR) betrieben und wurde kürzlich als gewählt einer von 10 noch erhaltenen romantischen Nachtzügen von Telegraph.co.uk.
Die neu renovierten Kabinen der GWR Night Riviera/Foto: Helen Earley
Dies ist eine Route, die unsere Familie gut kennt, da wir sie häufig benutzen, nachdem wir meine Schwiegereltern in Cornwall besucht haben. Der Zug bietet eine ausgezeichnete Verbindung zum Flughafen Heathrow über Paddington, und die langsame, holprige Fahrt bietet auch willkommene Stunden zum Entspannen und Nachdenken im „Niemandsland“, nach unserem tränenreichen Abschied.
Traurige Abschiede beiseite, es hat etwas wunderbar Luxuriöses, einen Nachtzug zu nehmen, der eine erschwingliche Wahl ist, wenn man einen nutzt Britrail-Pass.
Die von GWR bereitgestellten Amenity Kits sind von hoher Qualität. Auf unserer letzten Reise enthielt eine kleine grüne Schachtel auf jeder Koje einen Baumwoll-Waschlappen („Flanell“, wenn Sie aus der Region stammen) sowie Seife und Lippenbalsam aus der Region, die mit ätherischen Ölen angereichert sind.
Das Amenity Kit auf der GWR Night Riviera/Foto: Helen Earley
Obwohl die Kabinen kompakt sind (jede Kabine bietet Platz für zwei Personen, aber einige Zimmer können zu einer Suite verbunden werden), ist jede Koje komfortabel. Eine Vorsicht ist, dass Kinder unter 5 Jahren zwar kostenlos reisen, es jedoch unmöglich ist, sich mit Ihrem 4-Jährigen in eine Koje zu zwängen, es sei denn, Sie sind elfenhaft groß. Es wird empfohlen, dass jeder, auch Kinder, eine eigene Koje bekommt. (Ja, ich spreche aus Erfahrung).
Die neu renovierten Kojen im Night Riviera sind sauber und modern, verglichen mit den alternden violetten Einheiten aus den 1980er Jahren, die sie nach und nach ersetzen. Beleuchtung und Temperaturregelung befinden sich in Reichweite; Die Leiter für das obere Bett ist ein ordentliches Ausschwenken und kein sperriger Clip-On. Die Spüle wird abgedeckt, wenn sie nicht benutzt wird, um sie in einen praktischen Tisch zu verwandeln.
Bequeme moderne Kojen (aber nicht für zwei!)/Foto: Helen Earley
Der Zug aus Cornwall kommt vor Tagesanbruch in Paddington an, aber die Passagiere dürfen an Bord bleiben und bis etwa 7 Uhr schlafen. Ein Klopfen des Zugbegleiters an der Kabinentür signalisiert Weckzeit.
Das Klopfen wird von einem am Vorabend bestellten Frühstück begleitet: Tee oder Kaffee mit Specksandwich.
Das Weckklopfen wird begleitet von einem warmen Frühstück/ Foto: Helen Earley
Einer der magischsten Aspekte der Reise ist diese ruhige Ankunft in Paddington, während fast alle anderen in London noch im Bett liegen. Das Klappern einzelner Absätze auf dem Beton und das Flattern von Tauben ist so ziemlich alles, was Sie hören werden, verglichen mit später am Tag, wenn der Lärm von Tausenden von Pendlern zu einem dumpfen Brüllen wird.
Sogar die Temperatur und der Geruch der Station sind anders, wenn niemand in der Nähe ist – und das Licht ist magisch. London von seiner seltsamsten Seite.
Die Lichter und Geräusche eines leeren Bahnhofs sind magisch/ Foto: Helen Earley
GWR-Schlafpassagiere erhalten Zugang zur First Class Lounge, in der Kaffee, Tee, Obst und leichte Snacks serviert werden. In der Lounge können Sie auch Ihr Gepäck aufbewahren oder Ihren Laptop benutzen. Für diejenigen, die nach Heathrow umsteigen, sind der Heathrow Express oder der Heathrow Connect nur wenige Bahnsteige entfernt.
Jedes Familienabenteuer in Europa oder Großbritannien sollte mindestens eine Nacht in einem Nachtzug beinhalten. Der Nachtzug ist nicht nur eine effiziente und erschwingliche Art, sich zwischen Städten zu bewegen, sondern auch ein magisches, atmosphärisches Erlebnis, das Kinder nie vergessen werden.
Helen Earley ist eine in Halifax ansässige Reiseautorin.
Sie reiste mit dem Britrail Flexipass mit Unterstützung von ACP Schiene International.
