Avec un front de mer animé, une beauté naturelle abondante et des paysages de rue colorés, il n'est pas étonnant que Cape Town, en Afrique du Sud, soit régulièrement classée parmi les principales destinations touristiques.
Un accueil africain
De l'eau, de l'eau, partout mais bientôt, pas une goutte à boire. C'était le dilemme auquel était confronté Cape Town lorsque je devais arriver. Cette ville portuaire sur l'océan Atlantique Sud faisait la une des journaux alors qu'elle affrontait le jour zéro - le jour où elle manquerait d'eau potable. Une combinaison d'une bonne gestion de l'eau, de réductions de l'irrigation et d'une saison des pluies typique a repoussé la date à 2019, voire plus. Espérons que la sécheresse prendra fin, mais pour l'instant, les restrictions d'eau restent en place.
On s'attend à ce que les touristes fassent leur part pour la conservation de l'eau. Ma porte de douche dans Le Commodore Hôtel avait un sablier attaché, pour garder une trace des douches suggérées de deux minutes. Sachant que les habitants de Cape Town se débrouillaient en versant de l'eau dans des seaux et en économisant l'eau grise pour leurs jardins, j'ai obéi. Le Commodore Hôtel est un boutique-hôtel de luxe d'inspiration anglaise à cinq minutes à pied du V & A Waterfront. Le salon du hall aux poutres apparentes en chêne sert une somptueuse variété de hors-d'œuvre tous les soirs ainsi que des cocktails. Lorsque vous entendez le terme "sundowners", cela signifie que c'est l'happy hour africain.
Le V&A Waterfront a une place pour votre selfie - photo Debra Smith
Après un changement rapide, il était temps de se diriger vers Restaurant OR. Nous avons goûté les délicieux plats d'Afrique dans un repas de 14 plats, servi dans un style familial dans des bols de poterie colorés. La table était pleine de délices comme la salade d'autruche, le poulet frit du Congo, le ragoût de springbok namibien (antilope) et le chakalaka, une relish de légumes épicés. Après le dîner, deux batteurs sont montés sur scène et ont posé un rythme régulier. Une file de danseurs et de marionnettes plus grandes que nature, vêtues de robes de batik rouges et jaunes, s'est frayé un chemin à travers les tables et jusqu'à la scène, chantant et applaudissant et préparant le terrain pour une représentation d'une heure d'arts africains et Culture. Une pincée magique de «poussière d'or» lors du spectacle en l'honneur des reines d'Afrique a encouragé certaines personnes à se débarrasser de leurs inhibitions et à se joindre à la danse.
Les artistes du Gold Restaurant adorent faire participer la foule - photo Debra Smith
Visite du parc national de Table Mountain
Très lumineux et tôt le lendemain matin, nous avons tenté de battre les foules jusqu'au sommet de Table Mountain, le monument le plus reconnaissable du Cap. Même à 9 heures du matin, le téléphérique était bondé de 60 autres amoureux de la nature. Les téléphériques tournaient lentement, offrant à chacun une vue sur les montagnes et la ville alors que le trajet de 5 minutes nous élevait presque verticalement sur la falaise. L'une des 7 nouvelles merveilles de la nature, Table Mountain culmine à 1,085 3,559 m (XNUMX XNUMX pieds). La vue panoramique sur les plages de Table Bay, la ville et le parc national de Table Mountain est spectaculaire. Les Rangers proposent des visites gratuites du site, soulignant les affleurements comme les Douze Apôtres et la flore et la faune de ce site du patrimoine mondial riche en biodiversité. Il y a aussi une application de visite gratuite, une connexion Wi-Fi gratuite au café et des souvenirs au Shop at the Top, qui est moins fréquenté que les magasins à la sortie du téléphérique en dessous.
Table Mountain a une vue imprenable, et cette dassie a trouvé l'endroit parfait - photo Debra Smith
Contourner le cap
Le parc national de Table Mountain englobe également la péninsule du Cap, et il est facile de visiter le phare de Cape Point, le cap de Bonne-Espérance et les pingouins de Boulders Beach, tous en une journée de route.
La route panoramique au bord de l'océan depuis Cape Town nous a conduits au Cap de Bonne-Espérance. Ce n'est pas tout à fait le point le plus au sud-ouest de l'Afrique (ce serait le cap Agulhas, à 150 milles plus au sud), mais il est légendaire pour la mer agitée autour de sa pointe sauvage et rocheuse. Il a été appelé le Cap des Tempêtes par l'explorateur portugais Bartolomeu Dias qui l'a contourné alors qu'il cherchait une route vers l'Inde en 1488. Il est maintenant connu simplement sous le nom de "Le Cap" et les marins d'autrefois se faisaient tatouer une petite étoile bleue. leur oreille quand ils ont réussi à le contourner.
Au phare du Cap, le funiculaire Flying Dutchman nous a emmenés sur la plate-forme d'observation où le phare historique et le nouveau phare peuvent être vus accrochés à une pointe de terre escarpée qui s'avance dans l'Atlantique. La nouvelle tour, qui a la lumière la plus brillante d'Afrique, a remplacé la précédente qui était construite si haut qu'elle était souvent couverte de brouillard. Le nouveau phare est meilleur pour les navires, mais inaccessible aux visiteurs.
Regarder les pingouins à Boulders Beach - photo Debra Smith
Pandémonium de pingouins
A midi, nous étions prêts à déjeuner sur la terrasse du Seaforth Restaurant, un restaurant familial sur Seaforth Beach. Depuis le pont, nous pouvions regarder des pingouins africains noirs et blancs glisser sur le rivage et se dandiner sans crainte vers les gens sur la plage. Je dois admettre que nous nous sommes précipités dans nos fish and chips pour nous rendre à la colonie de pingouins voisine de Boulders Beach.
La promenade surélevée grouillait de personnes de tous âges et le sable en dessous était parsemé de milliers de pingouins de 60 cm (2 pieds) de haut, gardant les œufs, secouant les gouttelettes d'un plongeon dans l'océan ou marchant avec détermination sur certaines affaires de pingouins. Il a fallu une minute pour se concentrer sur un ou deux et les regarder se lisser, toiletter leurs petits ou sauter sur les rochers. Ils ne faisaient pas de mouvements flashy, mais ils étaient tout de même fascinants à regarder. Les amoureux des pingouins perdaient la tête.
Des centaines de manchots africains prenant de jolies poses sur la plage de Boulders - photo Debra Smith
Une petite musique de nuit
Plus tard dans la soirée, de retour au Cap, nous avons assisté à quelques-uns des divertissements du Cape Town International Jazz Festival. Tenu chaque année en mars, cet événement spectaculaire présente des artistes du monde entier, explorant les nombreuses facettes et sonorités du jazz. C'était une soirée haut de gamme, voir et être vu. Des célébrités locales ont défilé en sequins et en fourrure, entourées de nuées d'amateurs de téléphones portables. Des groupes se sont produits sur plusieurs scènes à l'intérieur et à l'extérieur de l'immense centre de conventions international du Cap. La soirée a commencé pour nous avec le fils légendaire de la Nouvelle-Orléans, Troy Andrews, alias Trombone Shorty, qui a tout déchiré sur scène avec son groupe, leur set de cuivres flamboyant avec de longues jams. Il s'est terminé avec les sons sereins de la performance solo du musicien brésilien Seu Jorge de The Life Aquatic/A Tribute to David Bowie, couvrant la musique de Bowie en portugais. Son style singulier et éthéré était une commémoration douce-amère du décès de Bowie.
Le festival annuel de jazz du Cap attire des artistes du monde entier comme Trombone Shorty de la Nouvelle-Orléans - photo Debra Smith
Achetez-le
Le Cap regorge d'options de shopping. La V & A Waterfront a tout à offrir en termes de souvenirs, des minuscules éléphants sculptés et des textiles époustouflants aux alligators en bois grandeur nature. Essayez de le prendre dans l'avion ! C'est amusant de faire du lèche-vitrine autour de la marina avec ses musiciens ambulants et ses restaurants et de découvrir les Two Oceans Aquarium, les 150 stands de créateurs et d'artisans des bassins versants, le centre commercial Victoria Wharf et le géant Cape Wheel. Plus loin, vous trouverez des dizaines d'étals en plein air vendant des bijoux et des articles en cuir faits à la main, des jouets pour enfants, du chocolat artisanal, du gin artisanal et des couteaux personnalisés à L'ancien moulin à biscuits, ainsi qu'un marché fermier. Ne manquez pas Long Street avec ses balcons en fonte caractéristiques, rappelant la Nouvelle-Orléans, et les maisons colorées et les rues pavées du quartier de Bo-Kapp.
Long Street à Cape Town a un mélange unique d'architecture - photo Debra Smith
L'écrivain était l'invité de Tourisme sud-africain alors qu'en Afrique du Sud. Comme toujours, ses opinions sont les siennes. Pour plus de photos de Cape Town, suivez-la sur Instagram @where.to.lady
